永宁王府，幽幽庭院间，琴音声声，时如山间清泉汩汩，时如刀刃新发于硎[1]。近瞧，一锦衣男子拨弄琴弦，苍翠掩映间，恍若仙君。
樊客不愿打搅，于是立于一旁许久。
孟屹又换了首曲子，从幽间寒流，到万壑争流，再转为草长莺飞，百花齐放[2]。间关莺语，幽泉难流，皆在一双手下流露出来。一曲罢了，樊客行礼称赞道：“殿下雅兴。琴之为器也，德在其中，流水一曲，足见殿下高雅之志。”
孟屹垂眸，抚过琴弦，问道：“你可知，此琴何名？”
樊客凝望着这张琴，但见它琴面圆厚，深栗大漆，是一张伏羲式古琴。“业明眼拙，不曾见过。”
“它叫，九霄环佩。”
难怪他不曾见过，这九霄环佩，乃是古琴绝品，一般人哪里能碰得到？九霄环佩，一曲流水，这般雅致的趣味，也只会出现在大富人家里了。
思及此，樊客不免是一阵喟叹。想他樊业明，若不是因为家道中落，不得不为了前途时时忧心操劳，整日整夜的索书观读，想来他也可以一张琴一曲谱的悠哉快乐。
若不是为了生存，他才不会到处看人脸色，虚与委蛇。他也想寻两三知音，高山流水，弹琴鼓瑟，把酒言欢。
“原来如此，想来也只有这样的琴，配得上殿下了。”
“此琴，乃是本王行冠礼之时，父皇赠予本王的。”孟屹幽幽道，“父皇知本王爱琴，却不知本王为何爱琴。大哥走后，父皇虽对本王多看了几眼，口中对本王称赞，但是却将兵权给了三弟，你说——父皇这是何意？”
樊客心头一跳，果然，永宁王抚琴，准没好事。“殿下，业明曾听闻，兰陵王高长恭兵权在握，却无造反之心，屡战屡胜，遂保家卫国。臣认为，陛下授予北定王一部分兵权，一来是不愿军事落入外臣手中，二来是为了让未来的江山巩固，更利于殿下掌管。陛下不是不为殿下考虑，所以殿下不必猜疑，太子过世，您又是陛下的长子，陛下一定会将您放在首位的。”
孟屹手指一勾琴弦，厚重而绵长的琴音开始回荡。
“父皇当年也是兵权在握，最终推翻了大周。你说，这会不会是一次重蹈覆辙呢？”
“殿下，且不说北定王有没有陛下当年一半的风华绝代，您也不是当年的周灵帝，何必杞人忧天呢。”
“三弟也只有在战争方面颇有些天赋，所以父皇才会屡次派他出兵打仗。”孟屹眉头舒展了几分，“只不过，这次却捎上了六弟。”
九怀王，一个玩世不恭的浪荡子。樊客并没有和孟岐接触过多，一个不受宠而且无心朝廷的人，他并不会关心。“殿下不必过虑，九怀王实力薄弱，不足为敌。”
孟屹却摇了摇头：“不，他远比三弟要厉害，你要多留意些。此次前往西境，本王觉得，没那么简单。”