时维九月，序属三秋。天朗气清，惠风和畅。
翰林院内，苏牧瞥了一眼楚行舟案上的砚台。
“楚兄，听闻昨日俞大人送了你一套文房四宝？”
楚行舟抬头看向他：“哦，那是俞大人的旧物，先前我曾好奇过他的砚台，他说若是我不嫌弃，就将他用过的笔砚赠予我。”
苏牧颔首，莞尔道：“你也是幸运的，之前很多人向俞大人讨要，他都不给。”
俞昌和也懂得道理，若是送了新的，旁人免不了要说闲话，这才将自己的旧物赠予自己的学生。但俞昌和是何人，一字难求，更别提他用过的笔墨纸砚了，这老头子当初宝贝得跟什么似的。
楚行舟谦虚一笑：“承蒙俞大人抬爱。只不过我粗笨，跟着俞大人也只能略学些皮毛，倒是枉费了他的一番心意。”
苏牧瞧了她几眼，不知有几句话需不需要提醒。楚行舟看出了他的欲言又止，于是道：“长遂兄，有什么话但说无妨。”
苏牧闻言，长叹，道：“行舟，这些话你也别怪我说出来。你若是想要有大作为，光顾着学些笔墨是远远不够的，翰林院也远远不是良禽长久栖息之地。”
楚行舟的表情一凝。良禽择木而栖，这番话，在面对一个非友非亲的人面前，是万万要谨慎开口的。况且苏牧是俞昌和的下属，此时却点出他只有笔墨之才，而无从政之能。“长遂兄，为何要说出这番话？”
“我见你也并非等闲之辈——若是我多说了，你就忘了吧。”
“不……长遂兄，多谢你的提点，楚某铭记在心。”
苏牧见楚行舟也是有心之人，微微一笑，心道也算没有提醒错人。
虽说他出生在苏家，但是与父亲的矛盾亦日渐突出，他反倒羡慕楚行舟来去自由，活得敞亮。这种人是十分稀有罕见的。
他这辈子待在翰林院也就算了，但像楚行舟这般聪明剔透之人应该有所作为。
门外这时传来骚动的声音，二人对视一眼，走了出去。
原来是几位同僚凑在一起不知道在谈论什么事情。
苏牧开口道：“你们几个在这里做什么呢。”
“啊，苏兄，楚兄。”其中一人看见他俩，行礼道，“我们方才听闻城东那条巷子里有个人被杀死了，死状非常恐怖，浑身是血，都看不清脸。后来大理寺将尸首带回去，验尸的时候发现他是浙江巡抚张至弘！”