欧洲杯结束后，2014年世界杯欧洲区预选赛立刻拉开了帷幕。
五十三支球队被为分九组，每组的小组第一直接出线。
小组积分排名前八的小组第二名再进行主客场两回合较量，决出四个出线名额。
欧洲区强队很多，处于狼多肉少的局面，基本上每个小组都有两到四支球队竞争出线权。
A组中，比利时队、克罗地亚队、塞尔维亚队被分在一组，这个小组里还有苏格兰队和威尔士队。
比利时队没有取得欧洲杯参赛资格，但是他们在短短一年时间里，突然井喷般同时涌现出了十几名一流球员，他们小组第一问题不大，其他几支球队只能去争夺小组第二。
B组有意大利队、丹麦队和捷克队，刚刚获得欧洲杯亚军的意大利队占据主导优势。
C组则是汇集了德国队、瑞典队、奥地利队和爱尔兰队四支实力不俗的球队。
D组中荷兰队一家独大，分组基本确定晋级。
E组很有悬念，瑞士队、冰岛队、斯洛文尼亚队和挪威队实力差距不大，关键看发挥。
F组有葡萄牙队和俄罗斯队，按理说葡萄牙晋级没有太大压力，而事实上他们最后参加了附加赛。
G组中最强的球队是波黑队和希腊队，算是菜鸡互啄。
英格兰队被分在了H组，同组中还有乌克兰队、黑山队、波兰队、摩尔多瓦队和圣马力诺队。
这个小组中，英格兰队的对手只有乌克兰队，其他对手的纸面实力都要弱于两支球队。
但是，这种形势明朗的小组，最容易翻车。
英格兰队一旦在直接对话中输给乌克兰队一次，马上就会陷入绝境。
I组则是最有悬念的一个小组，卫冕冠军西班牙队和法国队分在了一个小组，剩下的三个对手的实力明显弱一个档次，但又是那种不全力以赴就可能赢不了的球队。